NUEVO AUTO ELÉCTRICO

            Asesorada por el California Institute of Technology de Pasadena, California, la Daimler Chrysler desarrolló el NECAR 4, un novedoso vehículo que podría popularizar el uso de automóviles eléctricos.  Posee un nuevo tipo de célula combustible con base en el hidrógeno que, además de ser barato, ligero y durable, elimina toda carga contaminante.  Los ingenieros aseguran que el modelo estará en el mercado en el año 2010.  Por lo pronto, el principal impedimento para su aplicación comercial es psicológico, aseguran los fabricantes, pues la gente aun no tiene la información necesaria sobre los motores eléctricos y las posibilidades reales del hidrógeno.

ONOMÁSTICA

            En http://www.elalmanaque.com/santoral/indice.htm los hispanoamericanos afectos a conocer el significado de sus nombres y apellidos podrán saberlo al ingresar en esta sección del sitio español llamado “El almanaque”.  En cuanto al nombre, la búsqueda se puede realizar por “orden alfabético”, pulsando la letra inicial; o por “orden cronológico”, dando un ‘clic’ en el mes correspondiente al santo que se festeja.  En cuanto a los apellidos, hay muchos de origen hispano que se han acumulado en el banco de datos del sitio.  Una búsqueda adicional consiste en elegir el nombre de una orden religiosa para conocer a todos los santos y santas que han sido canonizados.  Además, se presentan varios artículos didácticos sobre los criterios de la Iglesia Católica para asignar los nombres de las advocaciones de la virgen María, de los ángeles y los arcángeles.

PRODUCTOS INTELIGENTES

            Aunque no hay acuerdo sobre su nombre, los especialistas prevén el predominio de una nueva disciplina que integra no sólo la mecánica y la electrónica en una máquina o producto, sino también otros elementos como la computación, la microelectrónica, la inteligencia artificial, la teoría de control…  Su propósito es hacer robots pero también ‘productos inteligentes’, es decir, productos capaces de procesar información para su funcionamiento, como secadoras, juguetes y máquinas de juego, cajeros electrónicos, sillas de rueda que reconocen comandos de voz, marcapasos, prótesis, órganos artificiales, automóviles equipados con sistemas de encendido electrónico, control de ruido y emisión de gases…

SUPERDOTADOS Y GENES DE LA INTELIGENCIA

            Una persona superdotada posee, hipotéticamente, caracteres intelectuales y psíquicos más agudos que el promedio.  Tras décadas de investigaciones se cree que tanto la educación como los genes participan en el desarrollo mental del ser humano.  En 1994, con su libro ‘The Bell Curve’, Charles Murria sembró la duda sobre si la inteligencia es producto del entorno social o de los genes ancestrales.  Desde entonces, diversos científicos de genética conductista –entre ellos Robert Plomin, del Instituto de Psiquiatría en Londres- demostraron evidencias de genes capaces de aumentar el cociente de inteligencia.  Realizados con mellizos y niños adoptados, los estudios sugieren que entre un 30 y un 70 por ciento de las diferencias en los cocientes de inteligencia podría ser atribuido a los genes.  Sin embargo, por el momento, no existe método alguno para mejorar la inteligencia humana mediante la genética.

ACTIVIDAD Y MOVILIDAD ANIMAL

            Los animales pequeños realizan una mayor actividad metabólica que los animales grandes.  Su ritmo cardiaco, su consumo de oxígeno y su respiración son muy elevados.  El científico alemán Max Rubner (1854-1932) postuló una teoría para explicar matemáticamente esas diferencias.  La llamada ley de la superficie vincula el tamaño del cuerpo con la actividad de los organismos.  Rubner descubrió y probó que la capacidad para quemar energía de los organismos varía en proporción inversa a su dimensión corporal.  Esto se debe a que los seres pequeños deben esforzarse más que los de gran tamaño para mantener su equilibrio y temperatura.  Es decir, los organismos pequeños tienen una superficie activa mayor que los animales de cuerpos voluminosos.

EL BOSTEZO

            Es un mecanismo natural que sirve para avisarle al cuerpo que necesita reposo o un cambio de actividad.  Se produce de modo involuntario -tanto en el ser humano como en los animales- y es una respuesta del sistema nervioso central a información de cansancio o aburrimiento.  También puede indicar falta de oxígeno o un exceso de CO2 en la sangre.  Desde el punto de vista psíquico, el psicólogo estadounidense Robert Provine consideró en 1986 que el bostezo era un ejemplo de un acto motor estereotipado, desencadenado por una gran variedad de estímulos, en particular por la observación de otras personas bostezando.  Así, sería muy contagioso.

GABINO BARREDA

            Es uno de los personajes mejicanos más trascendentes en materia educativa y de enseñanza. 

            Nació en la ciudad de Puebla en 1818 y murió en la capital del país en 1881.  Estudió medicina, química y jurisprudencia.  Después de la invasión estadounidense (1847) viajó a París, donde se interesó en los cursos de Auguste Comte, cuya influencia resultó decisiva en él.  A su regreso a Méjico fue llamado por el ministro juarista de Justicia, Antonio Martínez Castro, para que elaborara la ley de educación primaria, gracias a la cual ésta se volvió laica, gratuita y obligatoria.  Más tarde fundó la Escuela Nacional Preparatoria y la dirigió entre 1867 y 1878 con un novedoso plan de estudios sustentado en el positivismo.  Enseñó lógica y organizó la Sociedad Metodófila, la cual sirvió para implantar el positivismo como doctrina oficial del Estado mejicano.  Participó en política y llegó a ser presidente de la Comisión de Instrucción Pública de la Cámara de Diputados.

HACKERS Y CRACKERS

            Un ‘hacker’ es un experto técnico en informática y temas relacionados, que viola las claves de acceso por diversión, demuestra fallas en la protección de alguna red informática y defiende el libre acceso a la información, pero respeta los datos confidenciales.  Es un personaje admirado por la comunidad técnica de Internet.  Difiere del ‘cracker’ porque éste emplea sus conocimientos para destruir y cometer delitos.  En la década de los sesentas, el término ‘hacker’ fue aplicado, por primera vez, al grupo de informáticos del Instituto Tecnológico de Massachussett (MIT).

IMPUESTO PARA GORDOS

            Preocupados por el problema de la obesidad -cada año mata a más personas que los accidentes-, miles de ciudadanos neozelandeses han comenzado una cruzada para resolverlo, incluso con medidas extremas.

            Según la radiodifusora BBC, de Londres, los neozelandeses piden establecer cuanto antes un impuesto especial para los alimentos que tengan un alto contenido de grasas.

            Casi la mitad de la población de Nueva Zelanda padece sobrepeso y los grupos nutricionistas están convencidos de que los métodos tradicionales para combatirlo (dietas, pastillas, etcétera) no funcionan.

            Sin embargo, voceros de algunas organizaciones señalan que, para las familias con bajos ingresos, las comidas ricas en grasas son insustituibles porque resultan muy baratas.

            Con todo, los cruzados no quitan el dedo del renglón y exigen el impuesto especial para los gordos.

LA GRIPE Y EL MAL ALIENTO

            No hay relación directa entre el virus de la gripe y el mal aliento, pero éste puede presentarse durante la enfermedad por razones alternas, como resequedad en la cavidad bucal (por respirar a través de ella).  La saliva contiene enzimas que ayudan a mantener a raya las bacterias en la boca; si se reduce el flujo de saliva, las bacterias se acumulan y provocan mal olor.  Otro factor que provoca halitosis (mal aliento) son las infecciones en las vías respiratorias: bronquitis, pulmonía, neumonía, adenoiditas, amigdalitis, sinusitis, glositis, gingivitis, traqueitis y laringitis.  Los antihistamínicos y algunos descongestionantes que secan la boca junto con la nariz también pueden causar halitosis.

MARIDO BARATO

            Al enterarse de que su esposo tenía una amante mucho más joven que ella, una mujer de cuarentaiún años, habitante de Hanoi, Vietnam, tomó el toro por los cuernos.

            Primero intentó convencer a los amantes de que terminaran su romance, pero fue en vano.  Así pues, habló con su joven rival y le propuso venderle al adúltero por una cantidad equivalente a quinientos veinticinco dólares...

            La joven aceptó, y la esposa, ya sin el engorro de tener que soportar a su marido, viajó a la provincia de Dong Nai, donde hoy vive muy feliz.

NEUTRINOS

            Los neutrinos creados por las reacciones nucleares en el núcleo del Sol sufren diversos cambios durante su viaje de ciento cincuenta millones de kilómetros hacia la Tierra, y sólo las partículas que poseen masa pueden cambiar de forma, anunciaron científicos del Observatorio de Neutrinos Sudbury, en Canadá.

            De acuerdo a las mediciones -efectuadas entre noviembre de 1999 y enero del 2001-, el 60 por ciento de los neutrinos solares cambia.  Ello implica que se deben ajustar las teorías astrofísicas actuales sobre el universo, porque se pensaba que los neutrinos -partículas subatómicas- carecían de masa.

            Según las mediciones efectuadas, la masa de un neutrino es aproximadamente una milmillonésima parte de la de un protón.  En el estudio colaboraron más de cien físicos provenientes de Estados unidos, Canadá y el Reino Unido.